The Rock se tornou um dos rostos mais populares da história do wrestling profissional durante a era de ouro da indústria – a Monday Night Wars. Hulk Hogan, por outro lado, é o homem que colocou o WrestleMania e, possivelmente, a WWE no mapa, principalmente em escala global. Este foi o choque de duas gerações e algo à altura de um WrestleMania.
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Quando a WCW foi comprada pela WWE e o contrato de Hogan com a Time Warner expirou, Vince McMahon abordou The Rock com a ideia de trazer Hogan de volta e enfrentá-lo. “Eu adorei”, disse The Rock. “Imediatamente imaginei a grandiosidade, a preparação, a promoção e a intriga dos fãs, porque era uma luta que você nunca pensou que veria.
“É como Tyson contra Ali, você nunca pensou que veria isso.” Em um vídeo de 12 minutos no Instagram, The Rock detalhou exatamente como as coisas aconteceram antes, durante e depois da luta icônica com Hogan. Durante o vídeo, ele comenta o que Hogan lhe disse após a luta: “Quando chegamos aos bastidores, dei a Hogan o abraço mais forte que pude e disse ‘obrigado por passar a tocha’.
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“Ele disse: ‘Você merece, irmão’, ou algo assim. ‘Segure-a bem, como eu fiz quando André me passou a tocha'”.
Durante a luta, a torcida que supostamente teria que ir contra Hogan, que era heel na questão, deu uma guinada sísmica para apoiar o imortal. A estrela dos anos 80 havia retornado como um vilão com a nWo, mas a Hulkamania simplesmente precisava correr mais uma vez.
The Rock também falou sobre como a luta foi planejada e quanto disso foi decidido de última hora. “Naquele momento, tive que ouvir meu instinto”, continuou ele, “e pensei ‘vou trabalhar como heel agora’ e dar às pessoas, 68.000 pessoas, a oportunidade de não ficarem divididas. “Torçam por ele, vocês podem me vaiar, porque a única coisa que importa é que façamos uma grande luta”, completou Dwayne ‘The Rock’ Johnson.
