O fascinante arquipélago de Socotra

Socotra é um pequeno arquipélago de quatro ilhas e ilhotas no Oceano Índico ao largo da costa do Chifre da África, cerca de 350 quilômetros ao sul da península Arábica. Aparentemente, é um das áreas com terra mais remotas do planeta.

Assim como as Ilhas Galápagos, a flora e a fauna desta ilha é repleta de espécies extremamente raras, algo em torno de 700 espécies. Desse total, cerca de 1/3 é altamente rara e não são encontradas em nenhum outro lugar na Terra. Socotra é o lar de mais de 800 espécies de plantas, mesmo tendo um clima duro, quente e seco.

O arquipélago Socotra possui planícies costeiras, um platô calcário com cavernas e montanhas que se elevam até 1,525 acima do nível do mar.

O Arquipélago de Socotra Conservação e Desenvolvimento (SCDP) é um esforço da República do Iêmen para conservar e desenvolver uma forma sustentável da Ilha de Socotra e suas menores ilhas vizinhas.

A árvore Dragoeiro (Dracaena cinnabari) é vista em frente das montanhas Skund, na ilha de Socotra, no Iêmen. A árvore é chamada assim porque quando ela sofre algum tipo de lesão, ela solta um líquido vermelho do lugar onde foi feita a lesão.

Os ramos se espalham pelo céu e abaixo parecem pairar sobre a paisagem como discos voadores, e a partir daí eles têm uma aparência parecida com um cogumelo.

Há também a Rosa-do-deserto (adenium obesium) que se parece com uma perna de elefante florescendo. Ela armazena água como uma proteção contra as secas.

Há também a Socotran Fig Tree (Dorstenia gigas) com um tronco bizarro inchado que tem quase proporções humanas. Ele geralmente cresce contra uma rocha calcária. Essa planta é uma das muitas espécies endêmicas da ilha.

Isolada do continente há mais de 18 milhões de anos, Socotra tem uma paisagem alienígena com plantas e animais incomuns. E, é exatamente graças a esse isolamento que existe uma abundancia de animais e plantas encontrados somente lá.

A melhor época para visitar a ilha é entre janeiro e março, quando o clima é calmo e tranquilo. Evite junho a setembro, quando Socotra é propensa a monções. Os visitantes devem estar preparados para uma estadia rústica.

Como é uma importante fonte de biodiversidade, 75% da área da ilha é constituída por terras protegidas como santuários e parques.

Durante séculos, existiu uma harmonia entre os moradores e a ilhas, eles levavam somente os peixes que precisavam, as plantas que seriam usadas para várias finalidades, porém com a chegada de estranhos, com os séculos isso foi mudando, graças as várias batalhas que travaram, alguns genes do povo de Socatra ficou no passado.

A ilha tem quilômetros e quilômetros de praias, a sua posição como uma encruzilhada oceânica dá um grande potencial para mergulho.

Muitos dos mais de 40.000 mil habitantes de Socotra – sendo a maioria pobre – falam apenas Socotri, uma língua desconhecida pelo resto do mundo. Socotri ainda não tem palavras para coisas que não são encontradas na ilha, quando precisam descrever um cão ou um avião, eles usam a língua árabe.