As Cifras de Beale também conhecidas como os Documentos de Beale, são um dos mistérios não resolvidos mais intrigantes da história americana. Esses documentos enigmáticos contém a possível localização de um tesouro escondido no final do século XIX. A história das Cifras de Beale é uma mistura fascinante de história, intriga e criptografia que tem cativado a imaginação de caçadores de tesouros, decifradores de códigos e entusiastas de história.
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O mistério das Cifras de Beale originou-se de um pequeno panfleto publicado no ano de 1885. Esse panfleto narra a história de um tesouro, ainda não encontrado, e incentiva os leitores a saírem em busca desse tesouro. A lenda do tesouro Beale começa no início do século XIX, quando um homem chamado Thomas J. Beale e um grupo de amigos teriam descoberto muito ouro, prata e outros itens valiosos nas montanhas rochosas do Colorado. Beale e seus companheiros teriam extraído o vasto tesouro ao longo de vários anos antes de decidir escondê-lo para evitar roubo ou confisco.
De acordo com a história, Beale escreveu três cifras separadas, ou mensagens codificadas, para documentar a localização exata, conteúdo e propriedade do tesouro. Ele então confiou essas cifras a um estalajadeiro local chamado Robert Morriss no Condado de Bedford, na Virgínia. Beale e seu grupo nunca mais foram vistos, deixando seu tesouro e as cifras para trás.
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As três cifras de Beale
Os Documentos de Beale consistem em três cifras distintas: Cifra No. 1, Cifra No. 2 e Cifra No. 3. Cada cifra é uma série complexa de números que se acredita representar letras, palavras ou frases. Beale deixou para trás uma chave para a segunda cifra, que foi desvendada.
Os documentos também incluem uma carta de apresentação, que descreve o propósito das cifras e fornece algumas informações de fundo sobre a descoberta e o conteúdo do tesouro. No entanto, a carta de apresentação é deliberadamente vaga e fornece poucos detalhes concretos sobre a localização do tesouro.
A Cifra No. 1 permanece não resolvida até hoje, apesar de inúmeras tentativas de criptógrafos amadores e profissionais. Consiste em uma série de números, aparentemente sem uma chave, o que o torna excepcionalmente desafiador de decifrar.
A Cifra No. 2 foi eventualmente decifrada usando a chave fornecida por Beale na própria carta de apresentação. Essa cifra revelou o conteúdo do tesouro, estimado em milhões de dólares na moeda atual. O conteúdo inclui barras de ouro e prata, joias e outros itens valiosos.
“Eu depositei no condado de Bedford, a seis quilômetros de Budford, em uma escavação ou cripta, cerca de 1,80 m abaixo da superfície do solo, o seguinte conteúdo, tudo pertencendo às partes cujos nomes serão dados no texto número 3. O primeiro depósito consiste em mil e quatorze libras de ouro e três mil, oitocentas e doze libras de prata, depositadas em novembro de 1819. O segundo depósito foi feito em dezembro de 1821 e consiste em mil novecentas e sete libras de ouro e mil duzentas e oitenta e oito libras de prata. Também há jóias obtidas em St. Louis em troca da prata, para reduzir o peso do material transportado, valendo 13 mil dólares. Tudo está seguramente acomodado em potes de ferro com tampas de ferro. A cripta encontra-se forrada com pedras, os potes permanecem sob pedras e mais pedras. O texto número 1 indica a exata localização da cripta, desse modo não haverá dificuldade em encontrá-la.”
A Cifra No. 3, como a Cifra No. 1, permanece não resolvida. Acredita-se que contenha as coordenadas geográficas exatas do local de enterro do tesouro, juntamente com informações adicionais sobre sua localização e propriedade.
Caçadores de tesouros e decifradores de códigos
O apelo do tesouro Beale e o desafio de decifrar as cifras inspiraram inúmeros caçadores de tesouros e decifradores de códigos amadores a embarcar na busca. Ao longo dos anos, muitas pessoas afirmaram ter quebrado as cifras ou descoberto o tesouro, mas essas alegações muitas vezes se revelaram falsas ou não verificáveis.
Criptógrafos profissionais e historiadores também se interessaram pelas Cifras de Beale. Apesar dos melhores esforços de especialistas, a Cifra No. 1 e a Cifra No. 3 permanecem teimosamente não resolvidas, levando a especulações e debates contínuos sobre sua autenticidade e propósito.
As Cifras de Beale foram objeto de inúmeros livros, artigos, documentários e até mesmo histórias fictícias. Elas continuam a cativar a imaginação do público e alimentam a crença de que um tesouro escondido de valor imenso permanece enterrado em algum lugar do deserto americano. Alguns céticos argumentam que toda a história dos Documentos de Beale é uma farsa ou um elaborado pedaço de ficção. Eles apontam inconsistências na história e questionam a autenticidade das cifras e dos documentos associados a elas. Seja real ou fictícia, a lenda das Cifras de Beale permanece como um dos mistérios mais duradouros e cativantes da história americana.
